向本贵近照（娄茗 摄）

我同向本贵老师的交往，还得从上世纪90 年代初期说起。那是1994 年仲秋的一天，向老师来到我办公室，笑容满面地对我说：“娄茗，我给你送本新书。”说着，从挎包里拿出一本崭新的深蓝色封面的厚厚一本书，我一看封面——《金客》，扉页上还提了字：“娄茗先生指正。本贵94 年9 月25 日”。那时，向老师从沅陵文化馆调到怀化地区文联还不久，我同他也只见过几次面，但他的这份真情与谦逊着实让我感动。由春风文艺出版社出版，近20 万字的《金客》是一部描写抗日战争时期雪峰山上淘金人的情与仇交织，爱与恨相伴，血与火相融的传奇小说。这部小说虽然没有他以后的小说有影响，但这是他的第一部长篇小说，至今我仍然珍藏着。

1947 年出生的苗族作家向本贵，是从沅陵一个贫困的大山里走向全国的著作等身的著名作家。他从1980 年开始文学创作，他的晴耕雨读给予了他丰硕的成果。他作品中众多个性鲜明、形象逼真的小说人物，奠定了他在当今文坛上应有的地位。列为向建国50 周年献礼全国十部优秀长篇小说之一的《苍山如海》所获得的荣誉——第七届全国“五个一工程奖”、第六届全国少数民族文学创作“骏马奖”以及小说集《这方水土》荣获全国少数民族文学创作“骏马奖”，就足以让人折服。以致于当选为原中国作协全国委员会委员、原湖南省文联副主席。怀化学院还专门成立了“向本贵研究所”，让更多的师生研究“向本贵现象”，以推动怀化文学的繁荣和发展。

向本贵是地道的湘西汉子。沅陵的青山绿水不仅养育了他的生命，更赋予了他山水一样的故土情怀。故乡的那块土地苍山如海，流经故乡的那条大江碧波似玉。在大山的深处，他当过木工，淘过沙金，当过乡、村干部。童年的人生体验，十多年的基层工作经历，为他日后潜心于文学创作积蓄了丰厚的生活底蕴，更赢得了取之不尽的创作源泉。凭着自身的执著与勤奋，燃烧于胸中的那份情感，通过手中之笔，倾注于书中独具魅力的湘西儿女，倾注于书中人物的悲欢离合，倾注于那方土地上的流年光景，旧貌新颜。他已公开发表的作品，几乎都是以他熟悉的湘西农村生活为背景，以他熟稔的父老乡亲为原型，倾注自己的满腔热情赞美他们的精神，讴歌他们的业绩。尤其是对农村基层干部形象的刻画，用入木三分来形容似乎还不足以表述到位。他太了解他们的喜怒哀乐，太熟悉他们的为人处事，由此刻画的人物栩栩如生，形神兼备，有风有骨。描绘的细节波澜起伏又合乎情理，在人意料之中更在人意料之外。以擅长写华北农村题材而著名的前辈作家浩然，基于对解放初期农村中农阶层人物的深切了解，塑造了“弯弯绕”“秦富”等一个个极富个性色彩的农民形象，至今让人品味。而向本贵则着眼于南方的湘西农村，成功地塑了乡长“郝明生”、村支书“吴进财”、乡党委“抛书记”等富有当今时代气息的乡、村干部形象以及既是上层也是基层的县委书记李大铁、副书记章时弘等领导干部形象，让人过目难忘。当今，中国文坛上也有“北何南向” 之美称，即北有何申，南有向本贵。“北何南向”，在题材选择、创作方法、主观意态等方面都有相通之处，但艺术风格却有鲜明的不同。如果说何申的乡镇生活小说更多一些机智幽默的喜剧性因素的话，那么，虽然也不乏幽默的向本贵的小说里，缓缓地沁出的，却是一种更深的悲剧性的凄苦而无奈的氛围。似乎把农民生活的贫困和沉重，常常放在心头，慢慢地凝重地酝酿出一种同情的悲感，多量地注入他的笔端……作为作家，向本贵无论出名前或出名后，为人处事始终保持农村人的本色，简单耿直有余，圆滑世故不足；创作始终保持饱满的热情和忘我勤奋，孜孜不倦，笔耕不辍，小说一部接一部面世，散文、随笔时常见诸报刊，把文思泉涌这个誉美之词放在他身上，并不为过。

近日，我有幸在向本贵老师家里采访了他。

谈到创作，向老师深有感触地说：“作家要想写出好作品，生动，鲜活，接地气，并能感动读者，就必须深入生活，到群众中去，感应社会的脚步，感知时代的脉搏。生活是作家取之不尽、用之不竭的源泉。”

他说，作家深入生活，不能走马观花。走马观花，只能看到生活的表面，去农村不过就看到几栋漂亮的砖房、几条新修的村路罢了；砖房门前坐着空巢老人心里想的什么，村路上来来去去的留守儿童盼望的什么，却不得而知。因为你只是远远地看着他们，他们也就没必要对你敞开心扉。走近他们，甚至和他们交朋友，他们才会把心里的话对你诉说。原来，老人坐在门口，孙儿站在他们的膝前，眼巴巴地看着远山的尽头，是老人在盼望儿子，孙子在盼望父母啊。为了把日子过得滋润一些，离乡背井去远方打工的亲人已经一年两年没有回来了。再往深里探究，各家又有不同的故事，或感人至深，或辛酸苦涩。“作家的作品是写人，要把作品中的‘人’写好，鲜活而灵动，不在现实的生活中探寻活生生的人的心理活动，心路历程，作品中的‘人’就苍白无力，无血无肉。”

他还向我讲了两个故事。一个是有一位长工因为勤劳忠厚，博得地主欢心，想把女儿嫁给他，没想到地主老婆却不同意，一桩不对称的婚恋胎死腹中。这样的故事放在“文革”时期讲，那就是典型的“阶级斗争熄灭论”。另一个是一父子二人同在一地为官，一次父亲主持会议，付表决时父亲在台上按部就班地喊“同意请举手！”“不同意的请举手！”“弃权的请举手！”儿子坐在下面一边开会一边看小说，右手举起后就一直没有放下过。讲得很简单，前者属于轶闻趣事，后者只是官场笑话。讲的时候只想博得一笑，没想到都成了他的素材，前者演绎成为长篇小说《凤凰台》，后者写成中篇小说《官场父子》。

他还说，真正深入到生活中去，生活的本真面目就会呈现在作家的面前。但作家不是生活的实录者，作家要从纷扰的生活中选取有价值的、自己所要的人物与故事，情节和细节，提炼加工，为自己的作品所用。即源于生活，高于生活。“我创作发表的许多农村题材小说，就是从生活中提炼来的，作品中的人物、故事，都能从现实的农村生活中找到。一些作品发表之后，或被选刊转载，或拍摄成影视作品，或获个什么奖，或被评论家评论，让我更加认定了深入生活的重要。”

作为“文学湘军”老将，向本贵老师是为数不多的仍保持旺盛创作力的作家之一，退休后一直笔耕不辍。他每年要发表20 多万字的作品，有的被转载，有的获奖。2014 年《民族文学》第9 期发了他的中篇小说《母亲是河》，《文艺报》作了评论；中篇小说《界坪女人》获2015 年《边疆文学》奖；短篇小说《憨佬的光荣任务》入选2015 年《小说月报》少数民族作家精品集；中篇小说《济水长流》获2015 年怀化首届文学艺术奖……今年，还有一批中短篇小说被多家刊物留用。到目前为止，他共出版长篇小说9 部；中短篇小说集3 部；发表中篇小说81 部、短篇小说70 篇；多部中短篇小说被《新华文摘》、《小说选刊》、《中华文学选刊》、《小说月报》、《中篇小说选刊》等转载并收入各种选本。共计发表作品800 多万字；其中，长篇小说《苍山如海》还被改编拍摄成电视连续剧，《这方水土》等三部中篇小说被改编拍成电影。

现在，向本贵老师还有三个职务：中国作协少数民族文学委员会委员；中国少数民族作家学会常务理事；湖南省文联名誉副主席。还是中国作协少数民族文学创作“骏马奖”第十届评委。

“我写小说30 多年了，现在仍然还在写，看来还会继续写下去。原因就是我还有想要写的。我要真诚地说一句：‘感谢生活！’”向本贵老师如是说。（记者 娄茗）

向本贵在怀化学院“向本贵研究所”成立授牌仪式上

向本贵的作品

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