十二生肖年年相迎，岁岁辞送。龙，居十二生肖第五位，2012年正逢龙年，按干支纪年法计算是壬辰，俗称龙年。凡在龙年出生的人，便都属龙。生肖文化是中国一种独特而古老的文化，在万年以前的母系氏族社会就出现了。

十二生肖中，只有龙不是现实中的动物，是人们想象描绘出的。中国的龙，具有图腾的基本特征，在《说文解字》中解：龙，鳞虫之长，能幽能明，能大能小，能长能短，春分能登天，秋分能入渊。人们集中了许多动物的特征部位，用突起的前额，鹿角、牛耳、虎眼、鹰爪、狮鼻、金鱼尾、马齿惟妙惟肖地描绘出古代传说中有角有足，有鳞有须，在天能腾云驾雾、下海则追波逐浪，在人间则能呼风唤雨的神异动物龙的形象。龙的形象表现了聪明智慧、正义威严、勇猛英武、勤劳善良的寓意，成为人们喜欢的动物，由此产生了龙文化。

中国的龙文化是生肖文化中的一部分，有许多古老的传说。比如说黑龙江，传说以前有白龙为祸，是黑龙除掉白龙的，人们为纪念黑龙而将江取名为黑龙江。还有四川省的九寨沟有一卧龙湖，湖底有一奶黄色很像龙的石梁，传说是白龙的化身。九寨沟附近有两条大河，一条叫黑水河，传说以前住着一条大黑龙，一条白龙江，住着一条小白龙。黑龙因妒忌九寨沟的风光而将沟内的水吸干，小白龙知道后，便将白龙江的水喷洒到沟里，恢复其美景。黑龙知道后便跟白龙展开恶斗，黑龙使计放毒，小白龙被逼逃到九寨沟的一个湖中，此事惊动了藏族的万山之神，将黑龙囚禁，不能再作恶。山神为表彰白龙赏赐它一套金黄色的铠甲，这就是卧龙湖的传说由来。这个传说中的黑、白龙，是人们受道教文化影响而分善恶的。

在中国传统文化中，龙是权势、高贵的象征，又是幸运和成功的标志。龙，几千年来是中国封建社会皇权的代名词。因此，皇帝自比为“真龙天子”，他们的身体叫龙体，穿的衣服叫龙袍，坐的椅子叫龙椅……这些均冠以龙字，以示高高在上的特权。龙，在中国与天地间千事万物都有联系，有许多事物类词语，也借于龙名，如龙井是茶名，龙泉是剑名，龙骨为中药名，龙须为草名，龙眼是水果名，龙尾砚是歙砚中的珍品，龙须面是一种很细的面条，摆龙门阵是讲故事谈天之事。农历二月初二为汉族的“龙抬头”节，五月初五为“端阳节”，也称为“龙的节日”，赛龙舟，还有舞龙灯和少数民族中的“祭龙节”等习俗，就连一些人们给孩子起名都带有龙字。成语有“龙腾虎跃”“龙飞凤舞”“龙吟虎啸”“生龙活虎”“望子成龙”“笔走龙蛇”等词语。